Algo divertido sucedió en el camino a casa desde Saigón y el show de Just Blazes en la tienda de Apple, en SoHo, el 10 de junio. El productor/rapero 88-Keys decidió pasar por el lugar de Kanye West para saludarlo rápidamente. Poco sabía 88-Keys que lo invitarían a una sesión de estudio de Watch the Throne para crear la canción que se convertiría en No Church in the Wild.
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La afiliación de 88-Keys con Kanye se remonta a diez años cuando los dos vivían en Newark, NJ. Nos conocimos en el estudio y en realidad era un gran admirador de mi [trabajo], dice 88-Keys. Dentro de los primeros ocho minutos de nuestra conversación, me dijo que iba a ser una estrella. Ambos intercambiamos versos y luego me quedé sin tres versos porque en ese momento ni siquiera estaba tratando de ser rapero.
Los dos rápidamente se hicieron amigos y colegas. Cuando 88-Keys decidió dedicarse seriamente al rap, Kanye fue productor ejecutivo de su álbum debut de 2008, The Death of Adam, y apareció en el sencillo Stay Up! (Viagra). 88-Keys también había estado trabajando en la música de The Thrones, individualmente, produciendo una pista para Wests Graduation (2007) y Jay-Zs The Black Album (2003). Desafortunadamente, no hicieron el corte final.
Pero la asistencia no planificada de 88-Keys a su sesión Watch the Throne resultaría ser el punto de inflexión. Frente a Jay-Z, Q-Tip, No ID y el ingeniero Noah Goldstein, Kanye hizo la fatídica pregunta: ¿Tienes algo sobre ti?
Afortunadamente, 88-Keys tocó 20 de sus ritmos que estaban catalogados en SoundCloud. Todos en la sala comenzaron a volverse locos, dijo 88-Keys. Una hora más tarde, seleccionaron el ritmo que se convertiría en No Church in the Wild. Kanye le dijo a 88-Keys qué adiciones quería hacer, agregar un bombo adicional allí, una línea de bajo y cuerdas más pesadas, 88-Keys dice que sugirió Ye.
Al día siguiente, 88-Keys conoció a Frank Ocean por primera vez y escuchó el coro, así como una parte de la palabra hablada inédita. Estaba bastante callado, dice. De hecho, tenía una parte de introducción parlante que puso allí. Pensé que era bastante tonto, era bastante cómico. Pero supongo que no hizo el corte final.
Durante los días siguientes, Jay-Z grabó sus 16 compases y Kanye grabó un verso de ocho compases. Durante un tiempo, la canción quedó inconclusa. De hecho, no escuché el producto final hasta la mañana de la audición en el Planetario [el 1 de agosto].
Kanye West y Jay-Z Hold Watch the Throne Listening Party en Planetarium
88-Keys, que siempre se inspira en A Tribe Called Quest cuando crea música, recuerda haber escuchado a Kanye decir que No Church in the Wild era justo lo que necesitaban para el álbum: un sonido diferente. Me hizo sentir apreciado y bienvenido, dijo 88-Keys.
Aunque la canción se grabó bastante cerca de la fecha de lanzamiento del álbum, 88-Keys dice que no hubo signos de estrés. Siempre están enfocados, 100 por ciento hasta el punto en que es casi aterrador. Pero el ambiente siempre es ligero. Los chistes siempre están volando por la habitación.
No Church in the Wild es el primer crédito de producción de la nueva compañía de producción de 88-Keys, Keys Open Doors, que está asociada con su nuevo sello discográfico, Locksmith Music Records. Se está preparando para fichar a un puñado de artistas y planea un álbum recopilatorio, Green Light Means GO! También está trabajando en un nuevo EP, Adamantium, y dos mixtapes gratuitos, The ALPHA Program Version 2.1 y Ready/Set with Mick Boogie.
88-Keys confía en que escucharemos más colaboraciones entre West, Jay-Z y él mismo en un futuro próximo. Después de todo, eligieron muchos de sus ritmos, uno de los cuales Kanye grabó junto con No Church in the Wild, que según 88-Keys, la pista es demasiado candente para que las masas no la escuchen.
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