Más de 60 años después de la formación de los Bee Gees, para Barry Gibb, lo único que importa ahora son las canciones. Lo único que me importa es que la gente recuerde la música, dice. Realmente no me importa si alguien se acuerda de mí o del grupo. Solo quiero que la música viva. Quiero que la gente escuche esa música dentro de 20 o 30 años que se hizo hace más de 40 años.
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En el nuevo documental, The Bee Gees: How Can You Mend a Broken Heart , que se estrenará el 12 de diciembre en HBO y HBO Max, la música vive gloriosamente. La película, dirigida y producida por el nominado al Oscar Frank Marshall, explora el tremendo legado musical del trío, pero también analiza la dinámica personal que unió a los hermanos para siempre, aunque a veces los separó.
Durante mediados y finales de la década de 1970, la música del hermano mayor de The Bee Gees, Barry, y los gemelos Robin y Maurice era ineludible. Entre éxitos como Jive Talkin, Fanny (Be Tender With My Love), You Should Be Dancing, Staying Alive, Night Fever y Tragedy, dominaron las ondas de pop. El prolífico grupo obtuvo nueve sencillos No. 1 en el Nosotros Hot 100, una marca que aún se mantiene como la tercera más alta para cualquier grupo, superada solo por los Beatles y las Supremes.
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La película rastrea a los Bee Gees desde sus comienzos en Australia en la década de 1950 como jóvenes dirigidos por su padre, hasta su mudanza a Londres en 1967 y su posterior avance a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. Luego de problemas de abuso de sustancias, luchas internas que llevaron a una breve ruptura y una caída en su carrera, resurgieron nuevamente a mediados de los 70 alcanzando la máxima prominencia en 1977 con la banda sonora de Saturday Night Fever , que ha vendido más de 16 millones de copias en los EE. UU. (según la Recording Industry Assn. of America), y ganó el Grammy por álbum del año.
En los años 80, el grupo fue víctima de la reacción disco, y su éxito pop como trío de grabación se secó en gran medida. Pero los tres hermanos se reinventaron una vez más, como compositores y productores de otros actos (incluso en Kenny Rogers y Dolly Partons Islands in the Stream y Barbra Streisands Guilty), antes de regresar a las listas como artistas. Continuaron obteniendo los 10 mejores sencillos hasta 1989, y ese año One marcó su último viaje al nivel superior de Hot 100.
A pesar de todo su éxito, los Bee Gees sufrieron las trampas de la fama, lo que los condujo a indulgencias salvajes; en la película, Maurice se jacta de tener seis Rolls Royces cuando tenía 21 años. También hubo conflicto entre los tres, especialmente entre Barry y Robin, quien murió en 2012, sobre quién cantaría la voz principal dejando a Maurice, quien murió en 2003. , para hacer de intermediario.
Nos hicimos famosos, y eso se convirtió en un elemento realmente poderoso en nuestras vidas, le dice Gibb, de 74 años, a Billboard. Se convirtió en una competencia. La rivalidad entre hermanos y todas esas cosas. Porque el éxito crea eso y ya no eres el mismo.
Para Marshall, que produjo películas como El curioso caso de Benjamin Button y Seabiscuit , la historia de los Bee Gees era tan convincente como cualquier drama ficticio. Además de los 50 años de creación musical de los hermanos, Marshall también se sintió atraído por la forma en que fueron capaces de reinventarse a sí mismos durante cinco décadas y los altibajos, dice. Siempre vas a tener relaciones complicadas con tus hermanos, ellos sobrevivieron. Se transformaron a través de la adversidad. También me di cuenta de la asombrosa historia de familia, amor por la familia, longevidad y adaptación.
El proyecto se concretó con relativa facilidad. A fines de 2016, Marshall visitó a su amigo, el presidente y director ejecutivo de Capitol Music Group, Steve Barnett, en Capitol Records Tower en Hollywood para recorrer los estudios de grabación renovados donde el padre compositor de Marshalls estuvo bajo contrato durante las décadas de 1950 y 1960. Barnett mencionó que la compañía se estaba moviendo hacia la producción de documentales y que los Bee Gees habían firmado recientemente un acuerdo mundial con Capitol que cubría su amplio catálogo de grabaciones. (La compañía hermana Universal Music Publishing Group también manejó los derechos de autor de las canciones de Bee Gees).
Dije, ¿qué hay de ellos? Marshall dice. Gibb vendría a Los Ángeles en breve para un tributo de los Grammy de 2017 a los hermanos, incluido el hermano menor Andy, quien murió en 1988. Realmente nos conectamos, dice Marshall, de Barry. Ambos eran los mayores de nuestras familias musicales. Tengo dos hermanos. Fue una conexión suave y fácil. Marshall y sus hermanos incluso formaron su propia banda durante unos 10 minutos, bromea, bajo el nombre de Mersh Brothers.
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La película está llena de un tesoro oculto de trivialidades, como la revelación de que los Bee Gees escribieron originalmente To Love Somebody para Otis Redding, quien murió antes de que pudiera grabarlo, así como imágenes de archivo y recuerdos, incluida la carta del padre de los Bee Gees, Hugh, le escribió al manager de los Beatles, Brian Epstein, pidiéndole que manejara la carrera de su hijo.
Epstein entregó la banda a Robert Stigwood, quien guió su carrera durante años, llevándolos al estrellato. Stigwood también les presentó a otro cliente de gestión, Cream, entonces liderado por Eric Clapton. Fue Clapton quien, años más tarde, sugirió que los Bee Gees, que se estaban desplomando comercialmente, dejaran Londres para ir a grabar a Miami, donde Clapton había grabado su ahora clásico álbum de 1974, 461 Ocean Boulevard .
Eric dijo: ¿Por qué no haces un álbum en Estados Unidos? recuerda Gib. Él dijo: Americanícense. No te pases la vida tratando de apegarte a la música psicodélica o lo que creas que está pasando en Inglaterra. Llega a Estados Unidos, déjate influenciar por artistas estadounidenses. E hicimos exactamente eso.
Reubicarse en Miami (donde los hermanos, sus familias y sus padres finalmente se mudaron) resultó ser la inspiración que necesitaban. A través del acuerdo de distribución de RSO con Atlantic, la banda se asoció con el productor de este último sello, Arif Mardin, para Main Course de la década de 1975, un álbum que no solo resucitó su carrera, con éxitos como Jive Talkin, Nights on Broadway y Fanny (Be Tender With My Love), pero también puso el falsete de Barry al frente y al centro. Pronto se convertiría en el sonido característico del grupo.
El cambio a ritmos impulsados ??por sintetizadores de algunos de los tríos de baladas anteriores basadas en folk los envió a escalar en las listas de éxitos en ambos lados del charco, pero resultó ser otra cuña en la banda. [El director de Atlantic Records] Ahmet Ertegun le dijo a Robert Stigwood que si no lo hacíamos, tendrían que dejar el grupo porque estaban hartos del patetismo en las baladas, dice Gibb. Robin realmente no quería hacer mucho después de eso. Creo que realmente le rompió el corazón, porque Ahmet ya no quería escuchar ese lamento, ese tipo de voz. Es un negocio cruel. Siempre estás tratando con gente que quiere decirte qué tipo de canciones deberías grabar.
Por supuesto, la banda descubrió lo voluble que podía ser el negocio nuevamente después del asombroso éxito de la banda sonora de Saturday Night Fever , que incluía cinco nuevas canciones escritas por Bee Gees. Dirigido por el DJ de Chicago Steve Dahl, las protestas contra la música disco que los Bee Gees representaron para tantos, a pesar de su miríada de estilos musicales, convirtieron al grupo en un pararrayos. El odio por el género y sus proveedores se volvió tan intenso que el FBI incluso vino a nuestra casa y dijo: Ha habido una amenaza contra tu vida y queríamos que lo supieras, recuerda Gibb.
Con el tiempo, sin embargo, el amor por los Bee Gees y su música ha regresado y solo ha crecido, como vio Gibb cuando realizó una gira limitada con entradas agotadas en Norteamérica en 2014, así como cuando tocó ante más de 100 000 personas en el Festival de Glastonbury de 2017. en el Reino Unido, en el codiciado puesto de Sunday Legends de los festivales.
Ese cariño se extiende a los artistas entrevistados para el documental que, además de Clapton, incluye a Justin Timberlake, Coldplays Chris Martin y Mark Ronson, así como a los Jonas Bros. Nick Jonas y Oasis Noel Gallagher, quienes abordan las complicaciones de ser en una banda de hermanos. Preparé mi lista de deseos de personas con las que quería hablar y todos a los que les preguntamos dijeron que sí, dice Marshall. Por lo general, obtienes el 25% de las personas con las que quieres hablar, todos estaban tan influenciados por los Bee Gees que querían hablar sobre ellos.
La película trata de manera conmovedora las muertes de Andy, Maurice y Robins, un tema del que aún resulta extraordinariamente doloroso hablar para Gibb. Sé que es un tema delicado, pero también fue muy reflexivo y realmente extraña a sus hermanos, se nota, dice Marshall.
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Gibb, que todavía vive en Miami (con otra casa fuera de Londres), sigue haciendo música. Greenfields (disponible el 8 de enero) presenta a artistas country, incluidos Dolly Parton, Keith Urban y Little Big Town, haciendo duetos con Gibb en algunos de los mayores éxitos de Bee Gees. Está extremadamente complacido con las nuevas interpretaciones de los clásicos, pero admite que extraña la forma en que solía funcionar el negocio discográfico.
Tuvimos el mejor equipo de promoción. Si fueras a una estación principal cada semana, entonces tu récord subiría en la tabla. Y echo de menos todo eso. Extraño entrar al No. 80 y luego verlo pasar al No. 70 con una bala, dice. Hoy en día, un artista simplemente lanza una canción. Una vez que la industria discográfica cambió la forma en que funcionaba, no puedes ir a la tienda de discos. Eso fue una verdadera alegría para mí, solía navegar durante horas. Ahora todo está en Internet y se descarga y se transmite. No es el negocio en el que entramos. Pero, ya sabes, a esta edad, estoy feliz de que algo de eso haya sucedido.
Además de Marshall, los productores de documentos son Nigel Sinclair y Jeanne Elfant Festa. La película es una presentación de Polygram Entertainment de una producción de Kennedy/Marshall y White Horse Pictures en asociación con Diamond Docs.