La gira europea actual de Calle 13 comenzó en una plaza simulada en el Poble Espanyol de Barcelona, ??una ciudad española modelo construida para la Exposición Universal de 1929. Durante el concierto con entradas agotadas, que comenzó con el canto rítmico El Aguante, la plaza de la popular atracción turística se convirtió en el lugar de lo que parecía ser un mitin público. Cinco mil personas pasaron buena parte del espectáculo con los puños o al menos las copas de cerveza en alto. Ada Colau, una activista popular que acababa de ser elegida alcaldesa de Barcelona, ??bailaba entre la multitud cautivada y, como todos, cantaba la letra de Latinomerica y otros himnos de Calle 13.
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En el escenario, durante uno de sus típicos preámbulos de canciones con conciencia social, el líder Rene Prez Joglar hizo un guiño a la victoria de Colaus. También mencionó la independencia de Puerto Rico, entre otros temas que despertaron los aplausos de la audiencia. Durante la última década, Calle13 ha demostrado ser esa anomalía en la música latina del siglo XXI: una banda comercialmente exitosa (tienen 21 premios Grammy Latinos, más que cualquier otro acto) que se ha mantenido independiente en el estudio, y abierta con autenticidad y valentía. La línea de poder para la gente tampoco es pura palabrería. Al igual que con otros conciertos de la gira actual, las entradas para el 12 de junio en Barcelona tenían un precio comparativamente bajo, el equivalente a unos 20 dólares.
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Hace una década, los hermanastros Pérez y Eduardo Cabra Martínez salieron de Puerto Rico con música que fue etiquetada como reggaetón inteligente y satírico. Todavía se les suele llamar banda de reggaetón, por más tenue que haya sido esa conexión con ese movimiento milenario de las afueras de San Juan desde el principio. Pero si hubo algún ritmo de dembow en este concierto reciente, debe haber sido ahogado por el sistema de sonido menos que estelar del lugar. Después de cinco álbumes, incluido Multi_Viral de 2014, Calle 13 quizás podría llamarse más fácilmente Latin Rage Against the Machine. Luego está el lado de la fiesta roots-punk que comparte sonido y espíritu tanto con Gogol Bordello como con los Fabulosos Cadillacs.
Aunque conocido como dúo, Calle 13 siempre ha tenido una gran banda de músicos, un combo tropi-rock potenciado por la programación electrónica de Cabra, el hombre detrás de la música. Aunque siempre asumió el papel del Mago de Oz, Cabra le ha dejado totalmente el protagonista a Prez en este punto. En Barcelona, ??estuvo casi escondido a la derecha del escenario, concentrado, en diferentes momentos, en su guitarra, acordeón y computadora portátil. La vocalista y hermana menor, Ileana Cabra Joglar, continúa uniéndose a Prez en el centro del escenario en un papel secundario.
Por supuesto, el propio papel de Prez como showman, poeta y susurrador político se ha vuelto más audaz, tanto dentro como fuera del escenario: colaborando en la canción principal de Multi-Virals con Julian Assange y reuniéndose con jefes de estado, incluidos Hugo Chávez y Cristina Kirchner. Tras este reciente concierto, inmediatamente se subió a su camerino el alcalde de Barcelona para un cara a cara.
A la vista del público, Pérez puede haberse convertido en algo así como un Bono de habla hispana, lo que lo deja abierto a las críticas. Más importante es la forma en que las letras de sus canciones han sido adoptadas por un público que va desde Sudamérica hasta Europa.
Pérez anunció recientemente que está trabajando en un álbum en solitario, mientras que Cabra está involucrado en varios proyectos de producción, incluido un álbum para la banda ecuatoriana Swing Original Monks, que abrió el concierto de Calle 13 en Barcelona.
Calle 13 toca Berlín el sábado (20 de junio), Zúrich el 29 de junio y Madrid (2 de julio), entre otras próximas fechas de esta última etapa de la gira Multi_Viral. Se espera que sea la última gira europea de la banda por un tiempo, aunque no necesariamente para siempre. A pesar de sus proyectos en solitario, Pérez y Cabra dicen que Calle 13 no se está separando.